시그널 마운틴 살인사건

1988년 여름  ATV를 타기위해 숲을 잘 아는 사냥꾼 리차드 메이슨

케네스 그의 아들 그리피스 케네스 그리고 그리피스의 

친구 얼 스모크 와 시그널 마운틴으로 향했습니다. 

그 날 돌아오지 않는 세명이 가족들은 걱정 됐지만 아마도 내려오기

어려워 캠핑을 결정한 것 이라고 생각 합니다.  

하지만 다음 날 아침까지 그 누구도 돌아오지 않았고 가족들은 무슨

일이 생긴게 분명하다는 것을 느꼈습니다. 

1988년 7월 10일 경찰은 블루 홀 을 시작으로 수색하여

 세명의 ATV 를 찾아 냅니다. 

세 대의 ATV 중 두 대가 피로 덮여 있는 것이 확인 됐지만 근처에 

시신은 발견 되지 않았습니다. 

또 그곳에 리차드의 권총이 그대로 남아 있는 상태였습니다. 

경찰과 수백명의 지역 자원 봉사자로 구성된 수색 팀이 실종자들을

찾기 위해 나섰고 헬리 칸 게이트 라고 불리우는 블루 홀 입구를

조사하게 됩니다. 

경찰은 웅덩이 덤불에서 피로 덮인 곳을 발견 했으며 이 것이

 세명과 관련이 있을지도 모른다고 생각했지만 아직 그들의 몸을 

발견하지 못한 상태 였습니다.

그런 방대한 조사에도 그들의 시신을 찾아내지 못하고 있을 무렵

한 등산객이 블루 홀에서 서쪽으로 10마일 떨어진 위치에서 불법

쓰레기 덤프에서 유출 된 특유의 냄새를 알아 차리며 확인 한 결과

그곳에서 리차드, 그리피스 ,얼 의 시신을 발견 하게 됩니다. 

세명의 남성들은 모두 샷건으로 맞아 사망한 것으로 밝혀 졌습니다. 

경찰은 살인자가 범죄를 감추려 한 것을 보아 범인은 현지인이고 

산을 잘 아는 사람이라고 추측 합니다. 

첫번째용의자로 세실 히크맨 이었습니다. 

그는 과거 자신의 재산에 침입한 남자들을 향해 총을 쏜 전적이 

있었다고 합니다. 

경찰은 그가 소유한 12개의 산탄 총을 발견 했지만 산에 사는 

사람이 야생 동물의 공격을 대비해 총을 가지고 있는 것은 

이상한 일이 아니었습니다. 

히크맨은 그가 살인이 있었던 당시 켄터키에서 트랙터를 타고 

있었다고 주장했고 실제로 여러 증인이 있었다고 합니다. 

경찰은 용의자로 봤던 그에게서 살인과 관련 된 증거를 발견하지 

못했고 새로운 용의자를 찾지 못하고 있었습니다. 

그리고 그들은 외부인에 의한 소행이 아닌가 의심하기 시작 합니다.

익명의 소식통에 의하면 ATV가 놓인 곳 근처에서 차량에 타 있는 

한 여성을 목격했다는 제보가 들어 왔습니다. 

제보자는 지역에서 마리화나가 대규모로 생겨 났으며 남성들이 

대규모 마약 거래가 이루어 진 것을 목격했을 것이라고 제보

합니다. 

경찰은 그  운전자를 찾을 수는 없었지만 마리화나의

모든 분야에 대한 증거를 찾기 위해 지역을 수색하기 시작 했습니다.

몇 마일의 땅을 조사하고 시간과 노력을 쏟아 부었고 드디어 

마리화나가 자라고 있는 곳을 찾아 냈지만 단 두 개의 식물만을

찾아 냅니다. 

익명의 제보자로 인해 방대한 시간을 들여 수색을 했지만 끝은

그렇게 허무하게 끝나고 살인 사건은 1년이 넘어 서게 됐습니다. 

이 후 사건은 티비쇼에서 방영되어 많은 사람들이 알게 됐고 

경찰 역시 더 많고 정확한 제보가 들어오길 기대 합니다. 

그리고 제보가 하나 들어오는데 이 제보자는 마리 힐 이라는 

여성에게 전화 하라는 말을 남깁니다. 

경찰은 즉시 마리 힐이라는 여성과 통화를 하게 됐고 그녀는

경찰도 처음에 의심했던 용의자 프랭크 카스텔 이라는 이름을

꺼냈습니다. 

경찰이 사건에 대해 어려움을 겪고 있을때 수사 초기 당시 

의심 했던 용의자중 한명이었던 프랭크 카스텔 이라는 남자를 

인터뷰 한적 있었는데 의심은 갔지만 사건과 연결 시킬 수 있는 

충분한 증거가 없었다고 합니다 

당시 그와 아내는  블루 홀 근처에서 캠핑을 하고 있었지만 

그날 밤에는 총소리를 듣지 못했다고 합니다. 

카스텔은 블루 홀의 뒷편 땅을 구입했지만 자신의 재산에 불법

침입하는 사람들 때문에 어려움을 겪는 중 이었습니다. 

그는 침입자를 발견하면 총으로 위협 얼굴을 확인하고 이름과

 집 주소와 차량 번호를 기록 했다고 합니다. 

그가 소유한 재산의 일부는를 여전히 사람들이 공공 토지로 간주

하여 생활을 하다 쫓겨난 주민들  있었습니다. 

당시 그는 마리 힐과 불륜 관계에 있었는데 그들의 관계가 

시작 됐을 무렵 그녀에게 카스텔이 살해 했다 라는 편지를 주기적

으로 받기 시작 했다고 경찰에 전했습니다. 

그리고 그녀는 카스텔을 자신의 집으로 불러 도청을 해 그가 

자백 하는 것을 얻기를 바랬고 경찰을 돕기를 희망합니다. 

경찰과의 만남이 끝나고 계획대로 그녀는 카스텔을 저녁 식사에

초대 했습니다.

 하지만 그녀가 살인에 대해 대화를 이끌어내기 전에 카스텔의

아내가 집으로 난입했고 마리 힐과 싸우게 됩니다. 

그리고 싸우는 동안 카스텔의 부인은 카스텔이 산에서 한 일을

암시하는 말들을 쏟아내기 시작 했습니다. 

이 녹음이 공식적인 것은 아니었으나 카스텔의 로그북을 포함

다른 증거들을 종합하여 그를 살인 죄로 기소하기에 충분

했습니다. 

그는 유죄 판결을 받았으며 3건의 종신형을 선고 받았지만 

그의 무죄를 믿는 이들은 여전히 존재 했고 그의 아들은 이 재판이 

너무 빠른 판결이 내려졌으며 공정하지 않았다고 주장 합니다. 

그리고 2001년 다시 재판에 서게 됐지만 배심원단은 그의 유죄를

다시 한번 판결했고 그의 형은 확정 되게 됩니다. 

자신의 재산에 침입하는 사람들 때문에 극심한 스트레스를 받고 

있었던 그는 아마도 세명의 침입자들을 발견하고 정말 말그대로 

눈이 돌았던 것이 아니었을까 싶습니다. 

그리곤 하지 말았어야 할 선택을 하고 만 것이겠죠. 

우리 나라에 그것이 알고 싶다가 있듯 외국에서 사건을 잊지않기 

위해서 라든가 다시 한번 되짚어 보기 위해 티비에서 사건을 

다시 방영하는데 이런 방송들 덕분에 어쩌면 잡히지 않았을지도 

모르는 범죄자들이 새로운 목격자들에 의해  체포되게 

될 수 있는 확률이 높아 지는 것 같습니다. 

우리 나라도 그것이 알고싶다 같은 방송이 늘어 났으면 하는

작은 바램을 갖어 봅니다. 

미해결로 남을 뻔한 시그널 마운틴 남성 세명 살인 사건이었습니다. 

Kevin MacLeod의 Evening of Chaos은(는) Creative Commons Attribution 라이선스(https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/)에 따라 라이선스가 부여됩니다.

출처: http://incompetech.com/music/royalty-free/index.html?isrc=USUAN1300041

아티스트: http://incompetech.com/